甘薯的根系深而廣，莖蔓又能著生地生根，吸肥力很強(qiáng)，所以耐旱耐瘠。實(shí)踐證明，甘薯對(duì)氮、磷、鉀三要素的需求量，以鉀多、氮次之、磷又次之，生長(zhǎng)過程中所需氮、磷、鉀三要素的比例一般為1:1:2.5。但三要素的功能各不相同，不可相互代替。
一、三要素的功能及缺素癥狀
1、氮是蛋白質(zhì)的重要組成部分，若氮素供應(yīng)不足，則老葉首先呈現(xiàn)缺綠，葉片數(shù)、分枝數(shù)減少，葉片縮小，節(jié)間縮短，葉片容易發(fā)黃早衰，進(jìn)一步發(fā)展為老葉脫落，光合效能降低，嚴(yán)重影響產(chǎn)量。
2、磷是甘薯細(xì)胞的重要組成部分，能促使根系發(fā)達(dá)，增強(qiáng)光合作用，促進(jìn)碳水化合物的合成、運(yùn)輸、儲(chǔ)存，增加薯塊的淀粉含量和提高產(chǎn)量。如果磷素缺乏，會(huì)造成葉片變小，呈暗綠色，失去光澤，莖蔓伸長(zhǎng)受阻，以后老葉出現(xiàn)大片黃斑，變紫色，不久即會(huì)脫落。
3、鉀是對(duì)甘薯產(chǎn)量和品質(zhì)影響重要的元素，能延長(zhǎng)葉片功能期，使莖葉和葉柄保持幼嫩，促進(jìn)薯塊膨大，加速光合產(chǎn)物的運(yùn)輸，促進(jìn)淀粉的合成和積累，還能提高甘薯的抗病性能和儲(chǔ)存性能。缺鉀則表現(xiàn)為葉小，節(jié)間和葉柄變短，葉色暗綠，后期葉的背面出現(xiàn)褐色斑點(diǎn)。
二、施肥技術(shù)
應(yīng)根據(jù)當(dāng)?shù)赝寥罈l件、氣候狀況和不同品種甘薯生長(zhǎng)的特點(diǎn)，合理施用肥料，只有掌握“前促、中控、后期防早衰”的原則，才能達(dá)到很好的增產(chǎn)效果。具體抓以下幾個(gè)方面：
1、增施基肥。以有機(jī)肥為主，無機(jī)肥為輔；适┯昧空伎偸┓柿康80%以上。按每畝甘薯產(chǎn)量2500-3500公斤，應(yīng)施基肥3000-4000公斤，三元素復(fù)合肥50公斤。有機(jī)肥主要有土雜肥、廄肥、人畜糞，都是一類完全性肥料，施用后逐漸分解，不斷發(fā)揮肥效，很適應(yīng)甘薯生長(zhǎng)期長(zhǎng)的特點(diǎn)，但要求充分腐熟，故農(nóng)民說：“紅薯喜上隔年糞！笔┯梅椒ㄊ欠謱臃制谑┯茫锤推饓艜r(shí)各占1/2，將粗肥打底，精肥施面，深淺結(jié)合，能有效地滿足甘薯前、中、后期養(yǎng)分的需要，促進(jìn)甘薯正常生長(zhǎng)。
2、合理追肥。早施提苗肥、壯苗肥，一般在栽后3-4天至30天內(nèi)，澆施稀薄人糞尿2次，每次根據(jù)苗情每畝加尿素1-3公斤。重施催薯肥、長(zhǎng)薯肥，一般占總施肥量的20%，時(shí)間為栽后50天左右，靠壟的一側(cè)破土施肥，也叫夾邊肥。還可在甘薯壟背裂縫時(shí)及時(shí)施入裂縫肥，一般澆施人畜糞加適量碳酸氫銨。
3、根外追肥。一般是甘薯生長(zhǎng)后期，葉面噴施0.2%的磷酸二氫鉀溶液、0.5%尿素溶液和2-3%的過磷酸鈣溶液，噴施時(shí)間宜在傍晚，每隔7-10天噴1次，共噴2-3次。